Ze liggen al jarenlang met elkaar in overhoop over een onbetaalde factuur van ruim €55.000: advocatenkantoor Van Diepen Van der Kroef enerzijds, en vastgoedman en ex-bedrijvendokter Rolf Visser en zijn gefailleerde bedrijf AAA Entertainment anderzijds. De rechtbank Midden-Nederland stuurt vandaag beide partijen met lege handen naar huis: er is geen hoofdelijke aansprakelijkheid van bestuurder Visser voor de onbetaalde factuur, en Van Diepen Van der Kroef hoeft een uitlating over Visser in de media niet te rectificeren.
Het geschil kent een lange voorgeschiedenis. Visser produceerde en distribueerde met zijn bedrijf AAA Entertainment rond 2008 een film: The Seven of Daran: The Battle of Pareo Rock. De film draaide in Nederland, en vond daarna zijn weg naar bioscopen in het buitenland.
In Canada gaat het mis. Een daar ingeschakelde verkoopagent komt zijn verplichtingen niet na. Van Diepen Van der Kroef wordt ingeschakeld om Visser en zijn bedrijf bij te staan. Met succes, er worden procedures in Amsterdam en Canada gewonnen. Door een fout in de betekening van het Canadese vonnis gaat het alsnog mis, en kan Visser fluiten naar zijn geld.
Vervolgens weigert Visser de declaraties van Van Diepen Van der Kroef te betalen, naar zijn zeggen omdat er een no cure no pay-deal is gesloten.
Van Diepen Van der Kroef probeert het geld toch te krijgen, en voert aan dat er sprake is van bestuurdersaansprakelijkheid van Visser. Hij zou ten tijde van het verstrekken van de opdracht aan Van Diepen Van der Kroef al hebben geweten dat AAA Entertainment niet aan haar verplichtingen jegens het advocatenkantoor zou kunnen voldoen.
De rechtbank gaat daar niet in mee, simpelweg omdat AAA Entertainment de eerste paar jaar de rekeningen gewoon heeft betaald. Bovendien heeft Visser onweersproken aangevoerd dat er sprake zou zijn van no cure no pay-afspraak, en dat dat de reden is van het stopzetten van de betalingen.
Leeggetrokken
De eis in reconventie ziet op een uitlating van een advocaat-partner van Van Diepen Van der Kroef in de media. Die zou hebben gezegd dat Visser AAA Entertainment ‘bewust heeft leeggetrokken in een poging de vordering van mijn kantoor voorgoed onbetaald te laten’. De advocaat-partner ontkent dat hij zich zo heeft uitgelaten tegen de journalist.
Volgens de rechtbank is nu niet meer te achterhalen wat er wel of niet is gezegd. Verder hebben Visser cs onvoldoende onderbouwd ‘dat zij vanwege de gestelde onrechtmatige uitlating schade heeft geleden en die schade daarvan het gevolg is’.
