Marktplaats kreeg afgelopen zomer een nieuwe eigenaar: het Noorse Adevinta nam het bedrijf over van eBay. Dana Stranders, Hoofd Juridische Zaken van eBay’s handelsplatformen in de Benelux, verhuisde samen met haar team mee naar het nieuwe moederbedrijf. ‘Ik denk niet dat iemand zich realiseerde dat het mogelijk was om in tijden van een pandemie zo’n grote overname te doen.’
Een Nederlander die het Belgische 2dehands.be of 2ememain.be bezoekt, belandt op een vertrouwd uitziende pagina. De handelsplatformen zijn de Nederlands- en Franstalige zusjes van Marktplaats.nl en zien er, afgezien van achtergrondkleur en logo, praktisch hetzelfde uit. Alledrie vallen ze – voor wat betreft het juridische – onder de hoede van Dana Stranders en haar team.
Stranders is Hoofd Juridische Zaken Benelux bij Adevinta, sinds afgelopen zomer het nieuwe moederbedrijf van Marktplaats. Het Noorse internetbedrijf nam de advertentietak van eBay, de eBay Classifieds Group, over in ruil voor $2,5 mrd aan contanten en 540 miljoen aandelen, goed voor een belang van 44%. Volgens Adevinta-ceo Rolv Erik Ryssdal maakte de overname van de Noorse partij ‘het grootste online advertentiebedrijf ter wereld’, zo schreef het Financieele Dagblad in juli.
Sparringspartners
Dana Stranders was voorafgaand aan de overname Head of Legal van de eBay Classifieds Group in de Benelux. Afgelopen zomer werd ze, samen met haar twintig man tellende afdeling, onderdeel internationale legal team van de nieuwe eigenaar. In totaal bestaat de afdeling nu uit 45 juristen. Adevinta is eigenaar van veertig online marktplaatsen en andere digitale producten in vijftien landen, onder meer in Duitsland, Brazilië en Canada.
‘Adevinta heeft in veel verschillende landen een sterke branding’, zegt Stranders in een videogesprek vanuit haar thuiskantoor in Amsterdam. ‘We zijn bijvoorbeeld groot in Frankrijk, Spanje en Italië. Daar zaten al mensen die de lokale businesses ondersteunen. Sinds de overname heb ik er dus meer leuke collega’s bij, en ook meer sparringspartners. Want we doen eigenlijk hetzelfde, maar op een andere plek.’
Van techies tot het MT
Naast het ondersteunen van Marktplaats en de Belgische platforms, leidt Stranders ook de juridische zaken voor de tech-, finance- en analytics-teams die opereren vanuit het hoofdkantoor in Amsterdam.
Haar rol levert in de praktijk divers werk op, vertelt de jurist. ‘Het gaat van contracten voor het opzetten van betalingssystemen tot het verplaatsen van een button in de flow. En van het werken met een developer die weer eens iets innovatiefs heeft bedacht, tot een overeenkomst met PostNL, waarvan jij als Marktplaats-gebruiker het resultaat ziet. Het leuke daarvan is: ik werk met heel veel verschillende mensen in verschillende teams. Met de “techies”, om ze zo maar te noemen, met business development, het marketingteam en met het MT als het gaat over strategie.’
Uitdaging
De recente overname werd gedaan door een centraal deals-team met een interne M&A-specialist en externe advocaten, vertelt Stranders. Zelfs was ze als head of legal ook bij de overname betrokken, met name door het aanleveren van essentiële informatie over de platforms waarvoor ze verantwoordelijk is, zodat er geen kennis verloren zou gaan.
Waar grote internationale overnames gewoonlijk gepaard gaan met veel reizen en persoonlijke ontmoetingen, werd de overname door Adevinta vanwege de coronapandemie grotendeels online geregeld. Een uitdaging, zegt Stranders. ‘Je zit in verschillende tijdzones, dus het komt altijd voor iemand niet uit. Maar uiteindelijk is het gelukt. Ik denk niet dat iemand zich vooraf realiseerde dat dit mogelijk was. Ik zeg altijd: als we dit kunnen, kunnen we bijna alles aan.’
Dat Stranders en haar team na het online overnameproces plotseling deel uitmaakten van een nieuw team van juristen, voelde ‘een beetje gek’, vertelt ze. ‘Ineens zit je in een nieuw bedrijf waar je niemand persoonlijk kent. In de tijd dat het [qua Covid-besmettingen, M.B.] beter ging, heb ik gelukkig wat collega’s kunnen ontmoeten. Onder meer in Barcelona, waar we ook een hoofdkwartier hebben.’
Vertrouwen
Bij Adevinta werken in totaal ruim 7500 mensen. Met de meesten van hen heeft Stranders niets te maken, maar binnen Marktplaats, dat zo’n 300 werknemers telt, probeert ze met ‘zoveel mogelijk mensen’ samen te werken.
Persoonlijke relaties zijn in haar rol van niet te onderschatten belang, benadrukt de jurist. ‘Mensen voelen al snel een drempel om naar je toe te gaan, alsof dat waar ze mee zitten niet serieus genoeg is. Maar als ze denken: “o ja, daar heb ik koffie mee gedronken”, dan is die route makkelijker. Een persoonlijke relatie opbouwen creëert vertrouwen. En als je vertrouwen hebt, benaderen mensen je heel anders. Ze voelen zich comfortabel om proactief naar je toe te komen. Ik vind het heel belangrijk dat medewerkers het legal team niet zien als een obstakel, maar als een partner. Dat probeer ik ook op die manier te bewerkstelligen.’
Jong
Een licht Frans accent verraadt Stranders’ tweetalige opvoeding. Ze groeide op in Antwerpen met Frans als moedertaal. Al op haar zeventiende verhuisde ze naar Amsterdam omdat ze ‘eens wat anders’ wilde.
Het werd een rechtenstudie aan de UvA. Na het afronden van haar master, op 21-jarige leeftijd, vond ze zichzelf te jong om aan het werk te gaan. Lachend: ‘Ik ben redelijk klein, dus mensen denken altijd dat ik heel jong ben. Het voelde niet alsof ik daar klaar voor was. Maar ik ben niet iemand die geen plan heeft, dus ik ben wel dingen gaan doen.’
Ze ging op reis, deed verschillende cursussen en vertrok uiteindelijk naar Israël voor een soort conversie van haar Nederlandse rechtenstudie. Bij een kantoor in Tel Aviv deed ze een advocaatstage. Met het behalen van het zogeheten ‘bar exam’ werd ze lid van de Israëlische balie.
Na een aantal jaren keerde ze terug naar Nederland, waar ze belastingrechtadvocaat werd bij KPMG en tegelijk een master internationaal belastingrecht volgde aan de UvA. Stranders: ‘Ik had altijd een soort ongemak gevoeld bij cijfers en ik vond het vervelend dat ik dat had. Een hele studie economie doen ging me een beetje ver, dus ik heb me bijgeschoold om me comfortabeler te voelen bij cijfers.’
Spiegel van de samenleving
Op zoek naar een baan met meer diversiteit belandde Stranders in 2012 bij eBay. Wat de jurist na een kleine tien jaar nog altijd boeiend vindt aan haar werk bij Marktplaats? Stranders: ‘Je verandert echt iets aan hoe mensen zich gedragen. Het werk gaat veel verder dan het opstellen van contracten: je werkt aan een dienst, bijvoorbeeld een betalingssysteem, en dat wordt dan geïmplementeerd. Dat heeft impact op mensen, op handelen en het gemak en de veiligheid waarmee je dat doet.’
Wat betreft dat laatste, het voorkomen van fraudegevallen, doet Marktplaats ‘zoveel mogelijk’, aldus Stranders. ‘Door middel van betaalverzoeken, maar ook met voorlichting en informatie. We raden mensen bijvoorbeeld aan om nooit alleen in het donker ergens iets op te halen. En we werken samen met politie en toezichthouders om te zorgen dat fraude minimaal blijft.’
Zelf is de jurist ook actief op Marktplaats, onder meer met het aanbieden van kinderspullen die niet meer nodig zijn. Stranders: ‘Het is niet altijd zozeer om er geld aan te verdienen. Het idee dat je er iemand blij mee kunt maken die het anders misschien niet kan kopen: ik vind het fijn dat dat kan.’
In deze tijd van Sint en Kerst wordt er met name veel gezocht naar tweedehands cadeautjes, weet de jurist. ‘En tijdens de eerste lockdown waren bureaus en bureaustoelen erg in de trek, omdat mensen thuis gingen werken. Marktplaats is in die zin echt een spiegel van de samenleving: wat mensen thuis doormaken, zien we terug op Marktplaats.’
