Twee jaar geleden nam investeringsmaatschappij Capital A het EdTech-bedrijf Kofschip – deels de voorganger van het huidige Breens Network – over. Nu is daarvan het onderdeel Leermiddelenwebshop (MBOwebshop) verkocht aan investeringsmaatschappij Lexar Partners en het management. Een management buy out, op initiatief van de verkoper. ‘Een digitaal leermiddelenplatform is aantrekkelijk, maar past niet bij onze focus op de studenten informatie systemen in het onderwijs.’
Breens Network is in vier jaar tijd uitgegroeid tot een essentiële organisatie in het onderwijs die zich richt op het digitaliseren van onderwijsprocessen rondom de onderwijsinstelling in het Voortgezet onderwijs, MBO en Hoger Onderwijs. Breens Network stoot nu een bedrijfsonderdeel af dat niet tot dit focusgebied hoort.
Het gaat om Leermiddelenwebshop, dat MBOwebshop.nl als merk voert. Kopers zijn investeerder Lexar Partners samen met het management van Leermiddelenwebshop – Jeroen Borgsteede, Henk Voermans en Pascal Timmermans. Een soort management buy out, dus.
Al lag het initiatief voor de verkoop niet bij het management, maar bij Breens Network. Dat voorzag een betere toekomst voor MBOwebshop in een standalone scenario met haar management, daar waar de focus van Breens Network steeds meer ligt op het digitaliseren van de onderwijs met software van Microsoft en eigen ontwikkelde software, aldus Geert-Jan van der Snoek (oud-CEO van de Telegraaf Media Groep) van Breens.
Banden blijven
De reden om dit onderdeel af te stoten? Simpel. Weliswaar deelt Leermiddelenwebshop met de overige bedrijven in het Breens Network dat ‘een leven lang leren’ de toekomst heeft en dat digitalisering van het onderwijs daartoe noodzakelijk is, maar daar houdt de overeenkomst ook wel op, zegt van der Snoek. Leermiddelenwebshop is een digitaal leermiddelenplatform waarmee scholen kunnen zorgen dat leerlingen in het MBO de juiste leermiddelen kunnen verkrijgen van de door de school aangewezen uitgevers. Het werkt bij de afhandeling samen met partijen als het Centraal Boekhuis en PostNL.
De overige bedrijven van Breens richten zich in de breedte van het onderwijs (VO, MBO en Hoger Onderwijs) op software en IT-diensten voor onderwijsinstellingen. ‘Iets totaal anders. Er werken bij Leermiddelenwebshop circa 8 mensen, tegen 220 in de rest van het bedrijf. Het kan buiten Breens Network beter tot zijn recht komen’ aldus van der Snoek. ‘Doordat het nu verzelfstandigd is, ontstaat er licht en ruimte voor Leermiddelenwebshop.’
Inderdaad wil Leermiddelenwebshop met ondersteuning van Lexar Partners groeien, wellicht ook door zich ook te richten op onderwijsinstellingen buiten het MBO. Overigens zonder de banden met Breens Network helemaal door te snijden. ‘Er zijn en blijven synergievoordelen tussen de twee bedrijven’, zegt van der Snoek. ‘Wij werken nu bijvoorbeeld aan de digitale leeromgeving voor de Open Universiteit. Best mogelijk dat studenten van daaruit leermiddelen kunnen bestellen via het platform van Leermidddelenwebshop. Of dat Leermiddelenwebshop technische ondersteuning nodig heeft. Wij blijven – daar waar we iets kunnen toevoegen – gewoon samenwerken én er voor zorgen dat de onze klanten, de onderwijsinstellingen, adequaat worden geholpen.’
Juridische adviseurs
Koper Lexar Partners werd bijgestaan door deBreij Legal Advisory Corporate M&A (teamleider: Gaston Freijser) en het kopende management van Leermiddelenwebshop door CMS Legal Advisory Corporate M&A (Mark Ziekman). Breens Networks heeft Catalyst Advisors, met Herman Vocking ingeschakeld tezamen met Lexence Legal Advisory Corporate M&A, met Joost Kolkman als lead partner.
